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建立初創公司，不論在組織、優化還是執行等方面，都要消耗大量的精力，各項任務都需要創業者去關注，要找千篇一律的範本更是不可能。在我建立Treatings的過程中，對這一切都深有體會。
Paul 是我的合作者，在我們創建Treatings的過程中發生了怎樣的故事呢?其中也不妨各種有趣的事情，比如設計logo文化衫，邀請紐約時報記者Nick Bilton為我們寫軟文等。在我們的創業故事中，「孵化Treatings」是故事的主旨，而開始走的並不順利，為了壓縮成本，Paul和我住在一個有上下鋪的出租屋裡，進行「爭奪上鋪」的「權力鬥爭」。
我們權衡問題時，「限制性」(cnstraint)的概念成了説明選擇的有力工具。
向普通創業者一樣，我辭掉了投資銀行的工作，成為Treatings的創始人，我當然希望自己產品的吸引力越大越好。問題來了：這樣一個職業社交平臺，幫人建立聯繫後在工作之余約定咖啡時間，用來談談拓展工作的事情——這種平臺對誰獲利最大?我們不希望產品被局限在一小類使用者群中，自然希望他們能多多益善。
但我們也認識到「限制」是必須的，從限定使用者社區、使用者體驗設計，到決定合適的辦公室文化，我們希望在限制和開源間找到合適的平衡點，限制性太強，就顯得過於壓抑。
定義社區
創業之初，我對網站的每一個變化都深思熟慮，生怕哪一點沒考慮到潛在使用者的需求。舉個小小的例子，對形容Treatings是「一個職業社交平臺」時，是否應該在形容詞里加上「年輕」一詞，這個問題我們也反復討論了很多次。
社區需要有明確清晰的定義，分清「是」和「不是」。比方說，我們是做職業互聯，不是做交友;我們的目標是加強同類職業人間的交流，擴大獲益，不是做專家交流;我們是要讓使用者線上下對話，我們不是做線上聊天應用。雖然每加一個限定詞，都會砍掉一塊市場，但這樣做卻是有好處的，讓我們與真正的目標使用者群體站得更近。
確定特定人群作為目標群體後，接下來的挑戰便是讓這部分人接受我們的平臺。正如交友網站有其存在理由一樣，我們也需要讓大家知道我們的社區存在的理由。而要在本來陌生的兩人互相約見，則平臺上的所有使用者舒適度的支援。
比如，在Facebook上給陌生人留言：「我有射箭許可，我們去射箭怎麼樣」——可能只會引起對方警覺，因為突破了使用者的舒適度下限。但在HowAboutWe，一家線下約會設計網站，這樣的話卻有被使用者採納。可見平臺環境的影響之大。
如果你想與還只是陌生人的對方約見談論工作，會不會顯得很尷尬?但如果大家都是懷著同樣的目的來到這個平臺，那麼一切就顯得再正常不過了。
使用者體驗設計
我個人不是職業的使用者體驗設計師，因此在這方面花了大功夫，但卻意外發現，我們把平臺的框架定的約束性越高，設定的界限越明確，使用者的參與度缺是上升的。
《日用品設計》(The Design of Everyday Things)的作者Donald Norman曾說，設計產品時，「設定約束是強有力的產品說明，限定了產品的可能用途。在設計上使用周全的約束條件，讓人們即便是在新的場合下，也能方便地確定正確的使用方法。」
約陌生人出來喝咖啡，對方會不會答應?為了讓Treatings的使用者在這個問題上更有把握，只有讓有約見陌生人意向的人來使用這個平臺才行。曾經我們考慮過拋棄這個約束，轉而把重點停留在「和自己職業圈子外的職業人接觸」的層面上。但在最後與使用者的交流中我們發現，這樣做實際上降低了約見的可能，因為使用者「約見」的目的性被削弱了。
通過「挑明」這是個為原來陌生的職業人相互見面的平臺，為大家提出「見面」降低了門檻。我們也考慮過線上校友錄的形式，但似乎並不適合激發職場上的社交活動。
但限制設定太多也不好。過去為了讓約見更一步到位，而讓提出要求的人顯得不那麼唐突，一併設計了「約定時間」和「約定地點」的固定格式。但後來我們發現有時人們希望先發送介紹資訊，讓約見更加委婉，這種合理需求促使我們後來取消了固定的時間地點選項。
職場文化
在職場文化這一塊，我們並沒有特別強調，因為Treatings開始只有2個員工。大概最讓我們注意的，就是避免被當時我們常駐的紐約大學Bobst圖書館的氣氛影響，畢竟高壓下學生的氣氛太緊張了。
但對於「不健康」的職場文化，我卻是深有體會。之前在銀行工作時，工作中設置了太多太多的約束：時間期限層層下達，交付需要按照固定的或事先同意的模式進行。
在初創公司的環境中，把握約束和員工自由度之間的平衡十分重要。我曾見過的興致最高的員工，他們工作的環境就明確規定了「成功」標準和工作目標，同時又保留了在一定範圍內的靈活度，員工評價則綜合任務完成情況和具體表現進行。
最後說一句，使用者喜歡「限制」，員工則未必——比如免費工作餐、啤酒、房屋打掃(笑)。
原文由Treatings創始人Hayden Williams 發表在國外科技博客Pandodaily上
本文轉載gamelook，編輯僅做翻譯。詳細請查看原網站文章。