中國互聯網絡信息中心

    根據中國互聯網絡信息中心（CNNIC）的統計，截至2009年中，中國的網民達到3.38億，其中2.44億使用IM，IM用戶較2008年底增長2000萬。然而，在IM用戶群體巨大，持續增長的同時，不能忽視另外一個事實：IM的滲透率持續下降（見下表）。

 

 

    那麼，非IM用戶在使用什麼？或者說，哪個應用在替代IM？ CNNIC開展的一項社交網絡的調查揭示了答案。調查顯示：在線聊天是社交網站用戶使用的第一目的。從這個角度說，社交網站在功能上具有對IM的替代作用。

而另一方面，社交網站在滿足用戶需求時，方法更加綜合、立體。像近況查看、主頁、話題討論、互動遊戲等，能夠讓用戶方便的了解用戶的近況、心情，還能夠讓用戶通過更多的渠道表達對好友的關注與回應。

姜奇平先生將互聯網經濟稱作“無聊經濟”。社交網站的應用目的，充分體現了這種無聊特性：超過四成的用戶使用社交網站是為了打發時間（這便不難理解為什麼偷菜、和買賣好友會成為社交網絡的熱門應用了），而單純的IM，雖然能夠打發時間，但是畢竟不如社交網站提供的方法豐富。

我們知道，借助IM、電子郵件進行病毒式營銷，曾是社交網站的一個重要推廣手段。然而，壯大了的社交網站會不會成為IM的掘墓者？

其實，從兩個角度分析，可以發現，兩者都在走融合之路，只不過一個走的是客戶端之路，而另一個走的是網絡化之路：一方面，IM也在高度集成化，博客、電子郵件、搜索、以及其他各種信息平台、娛樂、交往交易平台，被不斷集成到IM的客戶端上。

而另一方面，社交網站，從一開始就是平台化的，它的平台化則使它具有更大的擴展空間。同時它不需要佔用任何本地空間，而這恰恰符合互聯網的另一個趨勢——網絡化。

而說到這裡，似乎又到了一個非常熱的話題——“雲端之爭”上。至於這一個話題，筆者不想做更多的討論，只想分享自己的觀點：端是起點，雲是終點；端是手段，雲是目的。當然，這個所謂的終點和目的，也只是階段性和工具性的，雲之上，誰又知道是什麼呢？