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GameLook報道/從某些方面來看,PC遊戲在走向滅絕的邊緣,我們幾乎已經再也看不到盒裝的PC遊戲瞭。過去,開發商們隻需要占領很多零售商店,然後一天之內就可以獲得相當不錯的收入,但這樣的日子已經一去不返瞭,零售店的貨架上已經很少可以看到PC遊戲軟件,即便有,也經常是在無人問津的小角落。
然而,如果換一種方式來看的話,PC遊戲也從來沒有像現在這麼受歡迎。PC平臺的遊戲數量比以往任何時候都多,而且表現形式也更多元化。當然,這些都是PC平臺的原生遊戲,還有些可以通過Facebook體驗,還有的可以用其他瀏覽器窗口進行體驗。Kongregate旗下有很多的Flash遊戲可以選擇,還有目前全球比較流行的一些遊戲,比如《英雄聯盟》或者《坦克世界》都是PC遊戲,很多都是在其他平臺看不到的遊戲。
雖然PC遊戲傳統的實體零售渠道在不斷萎縮,但數字分銷渠道卻取得瞭爆發式增長。沒有其他的公司比Valve Software更適合作為這方面的例子瞭,該公司的Steam平臺目前遊戲玩傢數量已經接近7500萬,就在最近該平臺取得瞭更大的突破,同時在線玩傢超過瞭800萬。
Steam最初是Valve為自己的遊戲找到更好的分銷渠道和方式,隨後不斷的叫愛人瞭其他公司的其他遊戲,Steam成功克服瞭很多的困難,比如普通帶寬的下載時間,或者一些必須要求玩傢在線才能體驗的遊戲。不過,帶給Steam增長的最大動力,是該公司的遊戲銷售打折策略。
Steam平臺每年都會推出暑期促銷,有時候一些遊戲的折扣讓利75%甚至更多,Steam向我們證明瞭,玩傢們對於收藏遊戲還是非常熱衷的,前提是價格合適。不幸的是,當今真正價值達到60美元的遊戲實在是太少瞭,尤其是高質量免費遊戲隨手可及的形勢下。有時候,你擁有的遊戲可以通過購買DLC的方式獲得全新體驗。
EA的Origin平臺從Steam那裡學瞭經驗,拋棄瞭此前從不降價的做法。隻有人們願意為之付費,才是有價值的,降價意味著銷量的10倍甚至更高的增長。我們還可以看到,GOG.com經常會推出促銷活動,很久之前發佈的老遊戲價格更具有吸引力。
對於遊戲來說,老牌發行商們痛苦的發現,遊戲的單價已經不再是決定盈利最大化的關鍵,發行商們真正應該關註的是最大化收入。當不再需要擔心實體貨物帶來的成本時,你的開銷就變成瞭業務支出以及授權費用或者用戶忠實度方面的成本。現在生產大量的遊戲碟片是沒有意義的,也沒有必要把你的遊戲再發給零售商店。
所以,如果你能以60美元的價格銷售1000份遊戲,或者說6美元的價格銷售10萬份,哪一種對於公司來說更好呢?不要等太久才發現正確答案,因為在你還猶豫的時候,市場份額或許就已經被別人拿走瞭。開發商也需要考慮降價帶來的附加效應,市場上有大量的遊戲,你可以賣更多的DLC,品牌會被更多人接受,未來的遊戲也會更容易銷售。
堅持60美元的價格是傻子式的做法,玩傢們非常清楚,並不是標價60美元的遊戲就真的值60美金,很少有遊戲可以達到這樣的水準瞭,60美元的價格對於PC遊戲來說,已經很快的成為歷史瞭。
當然,降價的另一面就是免費遊戲,也就是完全不收取下載費用,免費遊戲在PC領域已經逐漸占據瞭主導地位,至少從收入方面來看,已經占據瞭絕對優勢。《英雄聯盟》和《坦克世界》兩款遊戲的年收入都已經很接近10億美元級別。
並不是所有的玩傢都對免費模式欣然接受,這是我們很早前就討論過的話題。免費模式需要在研發和策劃過程中采取和以往不同的方式,而且需要開發商專註於把遊戲用服務的方式來做。至少,數字分銷渠道給遊戲帶來瞭更多的定價范圍,從0到60美元甚至更高的都有。發行商們依然在不同的層面通過定價獲得更多的利益。
所以,不要為60美元的PC遊戲消失而傷感,我們應該慶祝。能夠把遊戲降價而依然獲得利潤是值得我們高興的,而且服務式的遊戲運營可以延長很多遊戲的生命周期。沒錯,在發佈的時候收回大量的投入成本是非常困難的,但免費模式為遊戲提供瞭更長生命周期的可能,這樣很多遊戲在發佈時可以獲得更多的機會,玩傢們也有瞭大量的獨立遊戲可以選擇,現在才是遊戲業真正的黃金時代。(本文英文作者Steve Peterson)