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Gamelook報道/最近,一傢矽谷科技公司研發出瞭像科幻小說一樣的讓人驚訝的技術,該公司宣佈為其眼部追蹤技術籌集瞭1400萬美元資金,該技術可以讓用戶通過眼神控制虛擬現實以及增強現實設備,讓眼部動作代替鼠標鍵盤甚至可以代替手指控制智能機和平板,也就是說,未來用眼神玩遊戲也是很有可能的。
該公司希望把自己定義為AR或者VR頭戴設備必不可少的UI工具,而此前Digi-Capital表示兩大市場到2020年有望增至1500億美元。現在,該公司已經擁有瞭創意原型,並希望授權給非常大的公司,把該技術進行產品化。本輪融資由Motorola Solutions Venture Capital發起,其餘的投資者還包括Jazz Venture Partners、NHN Investment和Dolby Family Ventures。
該技術由研究員們和連續企業傢Jim Margraff創造,他此前曾經創辦過智能鋼筆公司Livescribe,後被Anoto收購。不過,與其他最近宣佈的眼部追蹤技術不同的是Eyefluence對眼睛所能夠做的事情進行瞭深度挖掘,比如閱讀眼睛關註的區域。
Margraff在接受采訪時表示,“你的手指可以在智能機或者平板上做什麼,我們就可以讓你的眼睛也同樣做到,也就是確定你的意願,並且用你的眼睛進行控制。”
其他的同類技術通常會限制你的眼睛盯著同一個物體很長時間,或者要眨眼很大一會兒才能有所反應。但Eyefluence會嘗試確定你想做什麼,主要是基於你的眼部行為,然後完成你想要做的事。
Eyefluence的技術最早可以追溯到1990年代,調研者們當時就嘗試通過眼部追蹤技術控制設備,希望給警察和救火員們帶來方便。但這個技術當時並沒有真正的起步。2013年Margraff和研究員們會面,並且出資購買瞭該技術的所有權,隨後他和共同創始人Dave Stiehr創建瞭Eyefluence公司。
Margraff說,“我瞭解瞭眼部追蹤的歷史,有些技術已經進行瞭數十年,你要麼是看著某個物體等很久,要麼就是不準確,還可能讓你一直眨眼。這對於殘疾人來說可能有用,但對於其他正常人來說,並不切實際。”
他補充說,“所以我們進行瞭深度探索,瞭解瞭眼部的生物結構,我們覺得必定有一個可以結合眼部生物特性與互動之間的技術方式,這就是我們做研發的前提,我們的標準是,你應該用自己的眼睛做任何與手同樣的事情,但速度會更快,我們(的技術)通過眼睛把你的意願傳達並執行。”
該公司的競爭對手包括在做SteelSeries遊戲控制產品的Tobii公司,索尼旗下的PlayStation Magic Labs。
用眼睛控制物體是非常困難的,因為你不能讓眼睛過於疲勞,如果有人從一個電腦上或者屏幕上看瞭其他地方,你還需要重新為眼睛定位。
Margraff的團隊決定專註於可穿戴設備,他們必須解決錯誤的方向,比如你眨眼或者眼睛濕潤的時候看其他地方,這時候是不需要控制的。“你不能做一些不自然的事情,我們方法是非常自然的,這是一種新的動作語言,就像鍵盤和鼠標以及你的手指一樣自然,這是行得通的,有時候感覺就像是在讀心一樣。”
這個問題在虛擬現實世界裡是特別尖銳的,你看不到自己的手,而增強現實則沒有其他的控制系統,除非用手指點擊眼鏡的邊緣。
該公司計劃把一系列的眼部追蹤算法和視覺用戶界面互動模式進行授權,Jazz Venture Partners總經理John Spinale說,“我們覺得這是值得的,我親自看過,這個技術是可行的。”
Motorola Solutions也致力於給自己的智能公共安全應用加入眼部互動功能。該公司的CTO Paul Steinberg說,“試想,如果一名警官可以不動用身上的任何一塊肌肉就能夠獲得罪犯信息,他們隻需要通過太陽鏡後面的眼睛就可以做到,解放瞭頭腦和雙手,可以采取快速的動作。Eyefluence是Motorola Solutions增加公共安全解決方案投資項目的一部分,我們希望通過創新的技術讓城市變得更安全。”
Eyefluence希望該公司的技術可以用到AR和VR設備,用於醫療、原油和天然氣、經濟服務、娛樂、輔助科技、國防工業等方面,Margraff表示該公司正在與財富500強公司探討合作空間。
在2013年,Intel Capital牽頭發起瞭首輪融資,成為瞭戰略投資者,Eyefluence目前已經獲得或者在審核的專利有30個。