暴雪娛樂去年魔獸商城收入2.13億美元，雖然《魔獸世界》的全球用戶數量一直在下滑，但這並不代表它不再賺錢，隻不過盈利的重心正在改變。外媒近日曝光2013年魔獸世界在線商城收入達2.13億美元!顯示暴雪在《魔獸世界》身上發現瞭另一處金礦。
動視暴雪旗下子公司暴雪娛樂目前已經開始瞭《魔獸世界》6.0資料片《德萊諾之王》的開發與測試工作，而暴雪總裁麥克·莫漢則表示後續的7.0資料片也已進入瞭策劃籌備階段。暴雪決心確保其在網絡遊戲領域繼續占據王者地位。這傢規模巨大的老牌遊戲開發與發行企業在過去的20年中貢獻瞭多款傢喻戶曉的精品大作，憑借自身的孜孜以求及銳意進取，獲得瞭“暴雪出品，必屬精品”的無上贊譽。然而談到收入，暴雪迄今為止還沒有一款遊戲能像《魔獸世界》那樣，為公司帶來可觀而又穩定的財政來源。盡管近年來用戶總數較之巔峰時期的2010年有所減少，但《魔獸世界》目前仍以780萬的活躍用戶數領先所有的MMORPG類型遊戲，並且依然是暴雪最大的財政支柱。
魔獸世界
財報顯示，2012年全年，《魔獸世界》為暴雪貢獻瞭超過61%的利潤，盡管2011和2010年這一比例分別為90%和91%，但考慮到2012年暴雪發佈瞭備受期待的《暗黑破壞神III》並取得瞭史無前例的銷售業績，《魔獸世界》在這一年度的表現依然是可圈可點的，至少從收入層面仍然力壓暴雪其他產品。而在2013年度第三季度，《魔獸世界》一個包含瞭彈性模式與新團隊副本兩大內容的補丁(指5.4決戰奧格瑞瑪補丁，編輯註)上線所帶來的收入，幾乎等於《暗黑III》新資料片《奪魂之鐮》的預售額。
隨後在去年第四季度，《魔獸世界》還迎來瞭久違的用戶數提升——全球玩傢總數由760萬增加到瞭780萬。鑒於暴雪將在今年下半年發佈全新《德拉諾之王》資料片以及玩傢們對這部資料片的超高期望值，我們可以認為，《魔獸世界》將在2014年再度迎來爆發式的用戶增長。
在這種情況之下，暴雪的開發策略也進行瞭相應調整。由於目前沒有可以取代《魔獸世界》的劃時代產品，暴雪顯然加強瞭這棵不老搖錢樹的開發力度。大批幾年前被抽調前往全新次世代網遊“泰坦”項目組的原《魔獸世界》核心成員被重新充實到瞭6.0資料片的開發團隊中，並扮演重要角色，其中就包括聞名遐邇的前聖騎士設計師與曾經的首席任務設計師弗洛爾——他現在已經接替暴雪副總裁克裡斯·梅森擔任《魔獸世界》開發團隊的創意總監，這是權力極大的位置，在遊戲的諸多方面擁有發言權與決策權。
在一款即將迎來10歲生日的老遊戲上繼續加大投入，暴雪自然有他們的道理。繼續挖掘《魔獸世界》的增長潛力是當前最明智也是最低風險的選擇，沒有之一。經過30年的不懈努力，暴雪已經將“魔獸”(Warcraft)作為一種潮流傳播到瞭世界各地，進而將其打造成瞭一枚閃閃發光文化符號，不僅在美國與歐洲，在中東、在俄國、在亞洲與南美，我們隨處可見“魔獸”的忠實粉絲，魔獸的故事與世界觀深深影響瞭全世界兩代甚至三代人的成長。放棄，或者令這塊金字招牌因停滯不前而黯然失色對於暴雪而言，都是無法估量的損失，沒有人希望30年的傳承與努力付之東流，且不談暴雪自己，數以千萬計的魔獸玩傢也不會答應。某種程度上講，“魔獸”已經成瞭暴雪的一個代名詞，是暴雪最寶貴的無形資產。
魔獸爭霸系列
因此，暴雪在去年推出瞭以《魔獸世界》九大職業為背景主題的另一款卡牌類遊戲《爐石傳說》，並在短期內便意想不到地大獲成功，半年時間已擁有超過1000萬的全球玩傢總數，直逼巔峰時期的《魔獸世界》。業內已有權威機構分析預測，《爐石傳說》在2014年或將為暴雪貢獻超過1.5億美元的利潤，對於一個隻有15人編制的團隊而言，這樣的業績足以令人驚嘆，也在一個側面證明瞭“魔獸”主題依然具有旺盛的生命力與無可匹敵的號召力。
魔獸世界商城
另一方面，為瞭應對Riot公司的《英雄聯盟》等新銳遊戲強勢崛起帶來的挑戰，暴雪娛樂從去年起也開始瞭微交易方面的嘗試。他們首先在《魔獸世界》中添加瞭出售不影響遊戲平衡性的寵物、坐騎與人物美化裝備等商品的內置商城，隨後又令《爐石傳說》中的卡牌可以使用實物貨幣進行購買，而在尚在內測當中的《風暴英雄》裡，暴雪也將擴車這一方針，繼續推出無實際能力提升的坐騎與皮膚，為玩傢提供更好的附加服務體驗。據統計，2013年全年，暴雪通過《魔獸世界》戰網商城共獲得2.13億美元的收入，當然，這其中也包括瞭玩傢所購買的遊戲時間，但暴雪已經由此將其定為瞭未來重要的發展策略，目前他們已經在招聘有經驗的業內人士組建專門的“微交易戰略”部，繼續拓展在這方面的潛在利潤。
坐擁《魔獸世界》、《暗黑破壞神III》與《星際爭霸II》等知名遊戲的暴雪在遊戲產業的地位無人可及。多年來，暴雪頂住瞭來自來對手EA、NCSoft等實力強大的競爭者的輪番挑戰，並且在可預見的未來，擁有來自財力雄厚的母公司動視暴雪的鼎力支持及其在全球玩傢當中良好口碑與信賴，我們相信暴雪將繼續鞏固已有的競爭優勢，生產出更多更好的頂級遊戲娛樂內容，正如他們十年來在《魔獸世界》及其諸多後續資料片中已經做到的那樣。