一項新研究稱，多發性硬化癥（Multiple Sclerosis）患者可借助“訓練大腦”的電子遊戲，增強其大腦重要部位的神經連接，從而提高某些認知能力。多發性硬化癥是一種中樞神經系統疾病，會損傷神經纖維的保護層。其臨床表現包括乏力，肌肉僵硬和思維遲緩（該現象通常被稱之為“腦霧”）。根據多發性硬化癥基金會的統計，研究人員稱：全世界約有250萬人身受多發性硬化癥的影響。

丘腦位於大腦中部，它扮演著信息中心的角色。對許多多發性硬化癥患者而言，丘腦損傷及其與大腦其它部分連接的損傷會嚴重影響他們的認知功能。

在Laura De Giglio的帶領下，羅馬Sapienza大學的研究員們開展瞭多發性硬化癥患者認知康復計劃，以研究電子遊戲對患者丘腦的影響。研究人員將24名具有認知功能障礙的多發性硬化癥患者隨機分配至兩個小組，一組人員將參加為期八周（每周五天）的傢中康復方案，其中包括30分鐘的遊戲環節；另一組人員則為對照組，等待參與接下來的康復計劃。

以健康受試者為對照對象，軸向統計地圖顯示出瞭多發性硬化癥患者丘腦功能連接減少的區域。患者小腦、額葉及枕葉皮質、尾狀核和丘腦兩側的纖維束明顯較少。圖片來源：北美放射學會

八周之後，研究人員會通過認知測試並按照基線標準，利用3-Tesla靜息狀態功能磁共振成像（RS-fMRI）對患者進行評估。De Giglio說：“通過功能磁共振成像，我們可以研究哪些大腦區域被同時激活，並給出具有特定大腦回路的某些區域的參與情況。”在隨訪過程中，12名電子遊戲組患者腦區默認網絡後組件中的丘腦功能連接明顯增強，這種網絡是參與認知的、最重要的腦網絡之一。

研究結果說明大腦具備可塑性，或終生都能形成新的連接。 De Giglio說：“連通性增強反映瞭一個事實，即玩兒電子遊戲可改變某些腦結構的運作模式。這意味著，即便是電子遊戲這種常見常用的工具也可以促進大腦的可塑性，幫助患有神經系統疾病（如多發性硬化癥）的人恢復認知。”

經過訓練後，電子遊戲組的功能連接性有所改善，這與他們測試成績的顯著提高相符合。測試成績可評估專註程度、執行功能，及更高層次的認知技能，這些技能可幫助我們規劃生活、規范行為。研究人員說，這一結果表明，基於電子遊戲的大腦訓練是提高多發性硬化癥患者認知能力的有效選擇。

from：遊民星空