10月18日，外電發表分析評論文章表示，有了音樂和電影產業的前車之鑑，遊戲業現正努力朝向網絡服務的方向發展，讓使用者不必出門，就能從網絡上買到最新的遊戲軟件。但以傳統電視遊樂器產業而言，目前網絡下載遊戲的服務仍不普及，零售渠道仍是銷售的主要方式。

　　《MarketWatch》報導，遊戲軟件分析師DougCreutz認為，網絡下載遊戲軟件的服務可能普及得比想像還快。遊戲發行商雖擔心失去零售模式會如何，相對地，這也能減少二手軟件與盜版品的流竄。

　　只是對零售商而言，網絡下載服務不是個好現象。

　　網絡下載遊戲原本是以一種加值服務的型式存在。比如微軟的XbobLive、索尼的PlayStationNetwork、任天堂Wii在線頻道等，都已有下載許多試玩版和經典遊戲的服務。

　　這些可供下載的遊戲多半已經是很老的作品，檔案不大、佔用不了太多頻寬，同時零售商也不會願意陳列。最新的主打遊戲不太可能讓使用者下載，而是會選擇先鋪貨到零售通路。就像新電影即將在院在線映時，不可能同時發售DVD版本。

　　不過Creutz說，這種情形可能很快就會改變。因為現在微軟已經會把發售1年的遊戲列入下載服務中，Creutz認為，更新的遊戲也可能如法炮製。

　　實際上，電視遊樂器製造商已經在研究網絡販賣軟件的模式。既然遊戲主機與網絡遊戲商店都屬自己所有，那麼更毋須通過中間渠道，就可直接接觸到消費者。因此，部分零售商如GameStop或亞馬遜，也嘗試在這新市場中卡位，販賣網絡遊戲用的點數卡。而索尼則於上周宣布，在亞馬遜也可買到PlayStationNetwork遊戲的登入碼。了解曾任索尼與任天堂高層的遊戲業界分析師NickParker認為，在遊戲販賣網絡化的風潮中，零售商也將做些投資，以確保不被市場淘汰。 “但他們的運作模式會改變，因此他們會介入到技術層面”。除此之外，也有人認為，遊戲產業未來的發展會與遊樂器脫離。 ActivisionBlizzard首席執行官BobbyKotick就說，假以時日，該公司大部分的遊戲產品都將可以直接在電視上玩，而不需遊樂器主機。

　　而目前遊戲下載服務應用最廣的平台就屬行動遊戲平台了。索尼上星期推出的新一代掌上型機種PSPGO，就沒有卡匣或光盤插槽，而是通過WiFi聯機，直接在網絡上購買與下載。

　　原本使用UMD光盤玩遊戲的舊型PSP並未因此下市，PlayStation營銷資深副總裁PeterDille表示，PSPGO是為了完全可以適應網絡服務的不同玩家族群而推出的。

　　任天堂最新一代掌上機種DSi雖還保留了卡匣插槽，但也讓玩家可通過無線網絡購買與下載遊戲。

　　分析師認為，PSPGO並不會成為索尼的主力產品，但他們都同意，這是索尼用來測試網絡販賣遊戲市場水溫的產品。 Parker認為，PSPGO是實驗性的產品，用來觀察該公司是否能教育消費者，向網絡販賣的方向轉移。

　　從掌上型遊樂器的角度來看，索尼和任天堂還有一位對手，就是蘋果的iPhone和iPodTouch。在蘋果網絡商店AppStore上有高達2.1萬款遊戲供使用者下載或購買，這個數字是索尼與任天堂相加都難望其項背的。

　　蘋果CEO喬布斯曾對《紐約時報》表示，消費者的確把iPodTouch當做一款掌上型遊戲機，而AppStore的低價策略也是成功的因素之一。

　　不過傳統遊戲大廠還是堅持，他們所推出的遊戲與蘋果AppStore類型不同。 AppStore的遊戲種類均偏向休閒，而遊戲公司所製作的遊戲仍然是針對遊戲族群所設計。

　　不過，PSPGO與DSi都加入了更多功能，使它們不再是單純的掌機。 Creutz指出，過去遊戲大廠都不認為蘋果是競爭對手，但他們現在確實感到威脅了，從PSPGO和DSi的多功能路線可見一斑。

　　有可能限制遊戲在網絡販賣下載的另一個可能因素就是頻寬。就算是頻寬夠大，像《決勝時刻(CallofDuty)》這樣的大作，也得花上數小時才能下載到遊樂器主機上。因此，這正是遊戲串流服務的利基點所在。

　　在3月的遊戲開發者大會(GameDevelopersConference)上，一家名為OnLive的新公司展示​​了一套系統，只需一台小型路由器就可讓玩家在網絡上游玩大數據量的遊戲作品，不需要遊樂器主機，也不需要遊戲光盤。這家公司立刻吸引了投資者的目光，並募得資金為其接下來的服務測試做準備。

　　不過也有分析師認為，在未來4-5年內，遊戲產業全面網絡化的速度並不會有想像中的快，因為網絡的瓶頸仍待突破。雖然這的確是遊戲業發展的大趨勢，但至少，完整的遊戲串流服務不太可能這麼快出現。

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