UFactory這個團隊有著很多特別(讓人羨艷)的標簽:年輕、機器人、機械臂、開源硬件、眾籌火熱,總之一句話就是Cool stuff。這是一支身在寨都卻充滿老美創業氣質的團隊。
雷鋒網在uArm(UFactory的第一款產品)剛上線不久就關註到瞭他們,彼時看到團隊的信息是駐在深圳,小編還以為是base在深圳的海外團隊。再見到他們時是在關外的小鎮上,一座剛剛落成的公寓裡,4個實打實的中國小夥兒。
此時uArm的眾籌資金已經超過14W美金。
uArm和UFactory
正如絕大部分苦逼的硬件創業者一樣,UFactory的工作室裡堆瞭不少的板子和元器件。團隊的CEO Evan解釋說他們這幾天剛搬到這裡,新址樓下就是關外最大的專業電子市場。
他們從12月開始這個項目,而KS上約定的發貨時間是5月。當下他們正忙於uArm的各種完善修改,團隊幾乎處於半封閉的開發狀態。
UFactory成立的過程聽起來似乎簡單純粹:幾個喜愛開源硬件的隊友,不愛朝九晚五的生活,或機械或電子的背景,最後一起做瞭現在的迷你機械臂。但小編也能感受到在深圳這個普遍講求短平快的地界,沉下心來做這麼一件事需要很大的力量。這種力量既是精神的,也是資源上的。
在團隊分工上,Evan和另一個電子工程師Loeve主要負責軟硬件開發,James負責機械設計,Eric對外,除瞭4人外UFactory還有一位身在美國的小夥伴負責推廣。
對這樣一個配比,Evan表示目前團隊最大的困難在量產,因為相比技術他們沒有很多生產相關的經驗。不過好在uArm的結構主要是亞克力的切割,不需要開模,流程也能簡化很多。
自左向右依次是James,Eric,Evan和Loeve。
教育和工廠
創業,從開源硬件到迷你機械臂,從KS上5000美金的預設目標到現在的14W美金支持——Evan說老實說這個階段收到的反響是超出他們預期的,所以他們也想給支持者們一些超預期的體驗。
小編在工作室看到的uArm已經比較精細,亞克力切割的質感相當好;同時uArm 4個軸的活動可以用鼠標直接控制。Evan說下一個階段他們的另一項工作就是拉低uArm的使用門檻,比如用app操控。
關於UFactory的市場定位,團隊看準的是教育機器人和工廠的小型機械臂。因為uArm從代碼到配件都是開源的,理工科的娃們可以盡情折騰,而且效果直觀。不過從地域上來講,國內對uArm這類產品的消費能力還在培養,所以他們這段會主力海外市場。再者,海外的教育渠道采購也比較透明開放,對小團隊來說比較容易切入。
工廠的機械臂定制是他們的2B市場,他們已經收到不少工廠的聯系。
小編離開的時候,看到隊裡的小夥伴又打著雞血奔去打產品的新樣。雖然夢想這個詞不知道什麼時候已經跟濕人一樣淪為一種調侃,但小編覺得這大概就是最初始夢想的力量。
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