注：本文是CocoaChina社區用戶johnqh分享的關於AppStore開發的一些經驗，比較早的一篇文章，不過仍然非常值得國內iOS領域的創業者深讀，Tech2IPO編輯整理。
先自我介紹。我從08年9月就開始做iPhone。之前做PC的軟件，做得沒有意思了，正好iPhone的SDK上市，就嘗試了一下。當然一開始不懂App Store的各種銷售方法。但是那個時候的競爭少，一共就幾千個app。當然有iPhone的人也少。做得最好的時候有一個app到了美國區的銷售榜第2（可惜沒有到過第1）。最高的時候每天的下載量為7千到1萬左右。
但是很快就感覺到越來越難做。花同樣的工作量，銷量遠沒有以前高。而且，更讓人難受的是沒有黏性。做PC軟件，即使不更新，一樣有很長時間的生命，銷量慢慢下滑。而在AppStore上面，如果沒有更新，銷量很快會跌下去。
我對創業的看法是，一種創業只是自己有自己的工作，但是還是需要一直工作才能賺錢。做為小開發者就是這種情況。真正的創業是找到一個模式讓這個模式自己增長。所以，我從09年下半年就開始轉型。已經上的iPhone app和以前的PC軟件都不大管了，而是在找一個可以持久發展的方向。
以上是背景，以下是看法。
無論任何的創業，都需要考慮是否有門檻。沒有門檻的行業，即使一開始有錢賺，很快就會有競爭者。你可以做的，其他人也可以做。最後就是大家都靠價格競爭而導致都賺不到錢。在做一件事以前，先考慮是否有門檻。否則只能打著賺一票就走人的想法。門檻有很多種。技術的難度是一種。如果技術實施起來不難，但是與眾不同，則可以考慮專利。公司做到一定規模，品牌商標也是一個對自己的保護。其它的可能的門檻為銷售渠道，內容等等。
那麼各位在想做一個軟件的時候，請先想一下是否已經設置好門檻。很多人想到一個點子，覺得容易做。但問題是，如果對你來說容易，那麼對別人來說也容易。如果你的銷量高，不需要一兩週就會有山寨。如果你的銷量低，那做了有什麼意思呢？所以沒有門檻的創意只是在為別人做先鋒而已，不是長遠之道。
這裡我要講一下對原創和山寨的看法。
第一，山寨不犯法。第二，不只中國人山寨。第三，很多山寨比最原創要成功很多。第四，但是不要侵權。山寨的正確做法是複制帶創新。你山寨，我山寨，大家山寨，所以最後需要創新才可以與眾不同。這個創新可以是功能，圖像，技術支持等等。不過你創新了以後別人馬上可以山寨你的創新。又是混戰一場。
所以下面一點很重要，就是需要品牌。舉個例子是Camera＋。這個本身是個山寨產品，有些創新但不算是革命性的。但是開發商（TapTap Tap）是最早的iPhone開發商之一，和各個有關iPhone的博客和新聞網關係都很好。它充分利用了它的品牌優勢。這個聖誕的下載量是7萬。我敢100％的保證，如果是一個無名的開發商，做出一個完全同樣的app，沒有這個品牌，銷售量也就幾百。至於利用技術做門檻的我就不具體說了。有不少app，從08年就開始賣，賣得很好，就是沒有人山寨。
所以如果想長期地成功，你有兩個方向。
一個是做大，認認真真地投資，僱人，搞公關，做廣告，把牌子打出來。 另一個是找技術門檻。能夠申請專利的最好（但是美國專利很貴），或者至少技術難度要高到別人很難山寨。但是，我們做軟件的，不要一邊罵顧客用盜版，一邊自己侵權（商標，版權，專利）。這種做法更加是只顧眼前利益。後果在其它（英文）的iPhone網站上看看就知道。律師函要你下架是最輕的。有些案例中，被侵權的要蘋果把開發者賬戶中的錢轉到他們手中。甚至有個別案例，如果侵權軟件賣得很好，結果被告到法庭，不僅所得全部被拿走，甚至還要另外出錢。所以，如果你侵權，你最好希望銷量不高。高了以後一定會有麻煩。記得，版權包括文字，圖片，音效。舉個例子。如果你做一個星球大戰的app，包括圖像，聲音，然後叫它“Star Wars XX”，那麼你有商標侵權和版權侵權（圖片和聲音）。今天先寫到這裡。有很多想法要寫下來，以後一篇一篇慢慢寫。
二是機會成本，有的朋友會說，我就想寫些小應用或者遊戲，只要能夠比我打工掙得多就可以了。感覺我在寫市場經濟而不是技術。不過AppStore本來就是一個純粹的，無國籍的自由的市場，所以要想在這裡競爭，一定要懂經濟學。
上一篇已經講過了，如果沒有門檻，就是一場大家互相山寨的混戰。當然，如果你寫代碼的效率比別人高，那麼理論上來說你可以比別人掙得多。有真正牛的朋友。但是在我看來，這個是用蠻力。做技術的是吃青春飯的。你現在可以熬夜，每週寫70小時代碼。但是等你有女朋友呢？結婚了呢？有小孩了呢？而且，你可以用蠻力，別人也不比你差。所謂的“nerd”，在美國俄國歐洲都有得是。不是說你牛，別人就差了。
所以現在要講一個概念，就是機會成本。簡單的講，就是如果你為人打工可以得到的收入。如果你的機會成本超過iPhone上的收入，你會放棄iPhone。反之，會堅持。比如說，一個美國人，他可以找到一個每月1萬美元的工作。那麼如果他全工做iPhone但只掙9千就不核算了。而一個中國人，打工工資2到3千美元（1萬到2萬人民幣吧），那麼如果能在iPhone上掙4千，就很happy。
這樣，在其它條件同等的情況下，在一個完全自由和平等的市場，如果大家都做山寨式的，沒有門檻的競爭，那麼從那些高收入國家地區的小開發者會逐漸推出。在這方面，中國的開發者佔據優勢。
你一定要想到，有其它國家有更低的機會成本。比如，可能在越南，一個程序員只能賺500美元（假設了，我也不知道）。這裡比較有意思的是，要想開發軟件，是有一定成本的。要買Mac，還至少要一個iPod Touch，還有99美元的IDP。很多窮國家，雖然機會成本低，但是大多數人沒有錢來買這些硬件，所以就無法加入競爭的行列。中國現在的情況是比較適合個人開發者的。
但是先要警告，隨著其它經濟的發展，在中國的機會成本會越來越高，而不斷會有其它國家的開發者加入競爭。中國開發者在機會成本方面相對歐美的優勢，在三五年內會喪失給其它的第三世界國家。這個是經濟發展的必然趨勢。
3. 軟件業和電影業的共同點
國內開發者論壇我上得不多，一般我只上一個英文的iPhone開發網站。看看我發帖的時間。我在美國加州。這幾天鬆散，寫點碼也寫點文章。
我寫這幾篇文章的目的之一，是因為我看到很多朋友開發的程序用不正規的競爭方式（侵權），以及沒有一個長遠的計劃。 AppStore上的軟件的壽命很短。沒有計劃的，寫到哪兒算哪兒的開發方式，按照我的說法是浪費生命。下面繼續。
很多很多年以前（2000年左右），有次看到一篇文章，說軟件產業和電影產業有一個共同點，就是他們都是依靠”hit product“。這幾年的經驗證實如此。電影業每年出幾百部作品。有的根本發行不了。有的幾萬票房，幾十萬，幾百萬…上億。絕大多數電影都掙不到什麼錢。大電影公司每年投幾十部，只要有幾個非常成功就可以了。
這個實際上和VC投資的概念也差不多。做軟件也一樣。你可能寫幾個，十幾，甚至幾十個。絕大多數是不掙錢的或掙小錢，但是也許你會碰上一個熱銷的就全值得了。所以大家做軟件開發的時候，可參考好萊塢電影業的做法。幾點：
- 如果是人們已經熟悉的人物和故事，票房就自然有保證。電影業方面的例子是哈利波特。軟件的例子，比如一些精典的遊戲（比如吃豆豆）。但是這條路需要版權授權。小公司和個人開發者根本就不要想。
- 創意。這個創意可大可小。當然，大公司可以做大創意，投入高，收益也高。但個人也可以實施的。但是要注意，前兩篇已經探討過，這個創意必須要有門檻，不容易被山寨。畢竟，電影的周期是至少一兩年，即使是個小創意（比如Blair Witch Project）也不大可能被山寨。而多數iPhone軟件的開發週期只不過一兩周到一兩個月。所以又回到這個門檻。如果你唯一可能創造的門檻是技術，那麼就要注意有長遠的積累的計劃。
iPhone的SDK是比較完善的。一般的應用都費不了什麼事。很多朋友的誤區是，因為覺得容易開發所以進入這個市場。但是就因為容易開發，所以就難以築造門檻。但是想像一下，如果你在某方面有特有的技術，花了你一年時間來開發，這個時候再出app，會有人山寨你嗎？你會說，我怎麼可能花一年時間來賭一個軟件呢？本來就是萬里挑一的成功率，如果這個失敗，這一年不完全白費了？
所以，這裡需要短期和長期的配合。不要打一槍換一個地方。找一個專注的領域。比如說，專門研究陀螺的應用。開發短期的小應用（有收入但別指望靠它們變富），通過開發來積累你的class library。到了一定程度，會水到渠成。好，以後可以隨手拿來放在其它的項目裡。這個要積累，要時間。
一旦你有一套自己的代碼，從中衍生出新的項目是非常容易的。舉一個例子（很多人會想到的），聯網下棋。你最一開始可能花很多時間做出非常完善的中國象棋，一旦做出來之後，再做國際象棋，日本像棋，泰國象棋（大家都不知道有這麼多種吧？），鬥獸期等等等等就是小菜一碟。
另外，有所專功的另外一個好處是可以產生品牌。還是以棋類為例，如果你把所有的棋類都做了，而且在每個app中向用戶推薦你的其它棋類，這種凝聚力和網絡效應是不可忽視的，而且是長久的。
寫來寫去，三篇從經濟寫到技術，就是談這個”門檻“。下一篇寫中國市場了。這一點軟件和電影不一樣。一部電影拍的鏡頭只能這部電影用。而你寫的代碼，如果整理的好，是可以在別的項目裡重用的。
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