Android 的UI 話題,恐怕是Google 和OEM 製造商之間的一個主要衝突。本文作者Ben Hookway 是一家視頻公司的CEO ,他分析了Google 未來的UI 戰略以及發展趨勢。
by Ben from visionmobile | zhangh109譯,轉載請註明ifanr.com 譯文鏈接。
用戶界面(UI)的話題,總是會帶來強烈的爭論。這有點像電視領域——每個人都是專家,因為每個人都是用戶。
早在2002 年,那時候的電信運營商就有一套自己的UI 定制界面——例如Vodafone Live 和Orange SPV。當然,這遭到很多OEM 製造商的反對,應為製造商往往希望在產品中突出自己的品牌,而不是運營商的品牌。
OEM 製造商的困境
所以3 年過去了,OEM 製造商都只是在Windows Mobile 和Symbian 手機界面上小幅改動,而不是按照運營商的要求創造一套新UI。同時,運營商也看到,自己定制UI 並不能得到期望的回報,所以這事兒就散了。
隨著2007 年iPhone 的爆發,UI 又重新成為了最熱門的話題。 iPhone 成為了標杆,幾乎所有OEM 製造商都努力開發自己的UI 界面——它們被稱作HTC Sense ,Moto Blur,Sony Ericsson Rachael,三星TouchWiz , LG S-Class。
此時,運營商試圖組建更龐大的團隊來研究和控製手機UI 。 Vodafone,Orange 和T-Mobile 都投入了100 個以上的人力來研究和定制UI 。這股潮流也蔓延到了大洋彼岸,Verizon 和AT&T 也投入了數百萬美元建立相關的研究所。這也促成了一些專業的設計公司和產品,例如TAT Cascades 和Mentor Inflexion 。
最新的傳言是Google 將嚴格控制Android 的UI,讓不同廠商的設備提供統一的界面。這將改變目前Android 陣營的零散狀態,避免很多因為廠商定制UI 而引發的問題。
然而,這對Google 的合作夥伴來說不是一個好消息。衝突的核心是,Google 希望像蘋果那樣獲取更多的控制權限,控制硬件指標,控制軟件性能,控制內置服務。
當然,蘋果和Google 的商業模式大不一樣。
- 蘋果能夠從芯片,外觀,軟件,廣告,服務,到品牌,渠道,零售價格做到全程控制,而Google 做不到,它只控制軟件。
- 蘋果能夠按照自己的節奏,每年發布一款新機。而Google 的合作夥伴每年生產一百款新機。
- 蘋果投入很多廣告,把旗下多款產品建立起一個統一的品牌。 Google 很少為自己的合作夥伴產品投放廣告。
最重要的是,Google 必須依賴於OEM 製造商,才能製造出產品。
OEM 的世界裡,競爭激烈,生存條件惡劣,利潤稀薄。價格和UI:這兩個因素幾乎都被制約了——價格被ODM 廠商制約,UI 被Google 制約(即將製約)。
在以前, OEM 廠商要玩轉這個遊戲,就必鬚髮展差異化UI,而現在Google 即將把這點權利給奪走。 Google 不切實際地走向了蘋果的商業模式。
這只能讓事情越來越糟。
橫跨四個屏幕的戰爭
接下來的戰鬥將蔓延到你的整個生活——不止是手機,還要加上電視,電腦,平板。由多屏幕組成的“用戶體驗生態系統”(Experience Ecosystem),能讓用戶把操作經驗和習慣輕鬆地由一個屏幕過渡到另外一個屏幕。
瀏覽器已經縮小了筆記本電腦,手機,電視和汽車的距離,而“App”即將採用這種模式發展。
如果要讓手機,電視和電腦無縫連接起來,需要一個“統一”的用戶體驗。蘋果在這裡又成為了典範:Mac ,iPhone ,iPad 都採用類似的手勢和操作方法,而且還形成了一套應用程序的設計指南。更何況還有iTunes 和MobileMe 雲服務,這些元素湊在一起組成了第一個“用戶體驗生態系統”(Experience Ecosystem)。
而在Android 陣營裡,Google 最近發布了Google TV。所以要在手機和電視上提供“統一”的用戶體驗,將是一件最重要的事情。如果你看到手機製造商把觸角延伸到數碼相框,無繩電話,機頂盒等產品,千萬別感到驚訝。
控制硬件的一致性,將有利於完善UI 響應和畫面質量。但是,Google 能達到蘋果那樣的硬件一致性? Android 的下一個版本就是一次嘗試。
圍繞 UI 的爭論將愈演愈烈
想像一下吧,你購買了基於Android 的平板和電視,它們能相互同步播放視頻節目。瀏覽器已經提供了這兩種平台上的用戶體驗一致性,但其他很多程序做不到。
隨著廠商的增加,設備的增加。圍繞Android UI 的爭論不會消失,而是會越來越激烈。
OEM 製造商需要利用差異化的UI 來提升自己品牌的忠誠度,構建自己的“用戶體驗生態系統”。但上升一個層次,Android 整個集團也需要一個“用戶體驗生態系統”來維護集團的利益。
Google 是接受 UI 分化的現實?還是從根本上改變這個市場?它會怎麼做?
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