眾所周知2013年是手機遊戲的爆發年，而就在大傢都認為2014年為手機遊戲洗牌年的前提下，Kabam的CEO Kevin Chou表示，在2014年裡隨著4G網絡的發展，手機遊戲產業將再次爆發並重新“洗牌”手機遊戲產業。
或許你並未聽過Kabam,但一定知道它大名鼎鼎的投資者們。在這傢美國遊戲公司的投資者List上, 不僅有Google(谷歌)、Intel(英特爾)等全球IT巨頭;Canaan Partners(迦南夥伴)、紅點創投等知名基金，還有Warner Brothers(華納兄弟)、MGM(米高梅)等娛樂巨頭。
在美國的Zynga等社交遊戲遭遇坎坷時，Kabam卻逆勢成長。昨日，Kabam CEO Kevin Chou向《第一財經日報》記者表示，目前，Kabam正在尋求亞洲擴張，不排除引入亞洲風投基金。
再次爆發
在豬也會飛的“風口”、2013年的爆發式擴張之後，中國手機遊戲市場還有多大潛力?
Kevin是這樣回答的：從智能手機的發展而言，中國智能手機的導入大約比美國慢瞭兩年，目前還是以3G手機為主，而4G手機的使用率較低;在此基礎上，“對標”兩個國傢可以做出一些判斷。
“兩年前，美國的手機遊戲市場井噴式增長，當時有很多人預判：市場會逐漸趨於飽和;但在最近兩年間，美國的免費遊戲市場增長7倍以上。”Kevin認為，從美國手遊的發展路徑來看，中國手遊市場還有巨大潛力;此外，遊戲市場本來也與人口基數、玩傢數目等密切相關，而中國有前述優勢。
按照Kevin的觀點，4G將成為手機遊戲再次爆發的“導火索”，並引發行業“洗牌”：有的公司意味著機遇，有的則面臨轉型與挑戰。他笑稱：“進入4G時代，類似Kabam遊戲的會贏得市場。”
在他看來，3G時代的帶寬情況不算太理想，休閑類遊戲往往會取得先機;但在4G時代，帶寬有瞭保證，時延大大降低，那些沉浸式好、互動性強、高保真的手機遊戲將受到市場歡迎。
具體而言，社區性由於對帶寬的要求不高，3G與4G遊戲並不會有太大差別。但是，視覺性在4G時代將會有更好的展現，從二維到三維的升級將更加容易;最為重要的是，單人異步式遊戲將向多人同步式遊戲轉變，催生更多的玩法。
有數據顯示，目前，Kabam的收入已經有七成來自手機遊戲。但論及近期最“拉風”的遊戲，當屬已經“猝死”的《flappy bird》,這款遊戲由越南獨立遊戲開發者阮東哈開發，風靡期間，日均進賬高達5萬美元。
盡管《flappy bird》已卒，但Ironpants、Flappy Bee、Flappy Plane等同類產品迅速跟上，搶占其遺留的地盤。
作為歐美市場免費遊戲的領導者，Kabam如何看待這種“逆襲”?
“其實，這種遊戲一直都在我們身邊。”在從小在美國成長的Kevin的印象裡，他在高中時代曾玩過類似的虐人遊戲，當時在美國也相當風靡。
“類似遊戲一直都存在，甚至會不斷翻新，但生命周期並不持久。從我的觀察來看，一般會紅上幾個月，然後銷聲匿跡。”Kevin說，僅從銷售收入來看，Flappy Bird頂峰時期每天進賬5萬美元，而對比美國遊戲市場的三強，每天基本是400萬~500萬美元的進賬，Flappy Bird顯然不會是市場的一個大趨勢。
另一個動力則源自智能電視及智能可穿戴設備浪潮。Kevin預判，電視遊戲將在2015年迎來較快的增長。在Kabam的佈局中，首先將現有手遊進行轉型，這些在智能手機、iPad上運營的遊戲，通過藍牙仍然能夠操縱遊戲機手柄等硬件;第二步，則是開發適合智能電視的遊戲，比如與Google TV的合作等。
美國故事
一部《社交網絡》的電影，讓觀影者記住瞭Facebook CEO Mark Zuckerberg的創業故事。與“小紮”年齡相近的Kevin，也有另一個矽谷創業故事。
2006年，Kevin與加州大學伯克利分校的校友Michael Li、Holly Liu共同創立瞭Kabam, 首次將免費硬核遊戲引入歐美。此前，Kevin曾在德意志銀行、知名風投公司Canaan(迦南)等工作，投行經驗也為Kabam日後的融資帶來便利。
“以前的美國手遊排行榜，可能前10款都是預付費的;但現在前50強中，可能有40款都是免費的，最叫座的10款全部是免費遊戲。”Kevin是一名在美國出生、長大的美籍華裔，雖然不會講中文，但他深諳中國免費遊戲模式之道。
Kabam的遊戲定位主攻鐵桿玩傢群體(Hard Core Gamer)，而不是像Zynga、Playfish那樣面向休閑玩傢。
所謂鐵桿玩傢，即狂熱的重度玩傢。因此，Kabam的社交遊戲屬於“重度型”，同時擅長結合影視IP，通過與好萊塢電影制片巨頭合作，開發全球賣座電影特許權為基礎的遊戲。
其影視合作夥伴包括Paramount Pictures(派拉蒙影業)、Warner Brothers(華納兄弟)、MGM(米高梅)和NBC Universal(美國國傢廣播環球集團)。其中，Warner Brothers(華納兄弟)、MGM(米高梅)是Kabam的投資人。
頗為有趣的是，Kabam的副總裁及企業傳播部主管Steve Swasey，曾是全球最大網絡電視Netflix的公關副總裁。Kabam對影視遊戲的內部定位由此可略窺一斑。
在蘋果應用商店App Store出售的遊戲之中，Kabam的作品長期躋身高收入之列。Kabam的戰爭策略遊戲“霍比特人：中土王者”(The Hobbit: Kingdoms of Middle-Earth)與華納兄弟的電影同名，收入已經超過1億美元，而最早的《亞瑟王國》系列在4年內創收2.5億多美元。
對於這些玩傢來說，遊戲品牌的黏性要高於平臺如 Facebook的黏性，這為Kabam. com的推出提供瞭現實的土壤。2011年度，Kevin入選《財富》雜志評選的 “科技界最優秀人物”,並被稱為：對Zynga的社交網絡遊戲、FarmVille及其他在線遊戲嗤之以鼻的鐵桿玩傢最應該拜會的人物。
目前，Kabam屬於封閉型控股公司。據Kevin透露，Kabam從2012年開始實現盈利，2013年實際收入超過3.6億美元，同比增長100%;預計2014年收入將達5.5億~6.5億美元。
而來自德勤的報告顯示，Kabam是舊金山玩去發展速度最快的網絡媒體公司，在全美公司的增速排行中位於第17位。
中國路徑
近日，有香港媒體報道稱，Kabam正積極部署在港上市，估值在7億至8億美元。但是，Kevin昨日向本報記者表示，董事會正在慎重考慮IPO，“我們看IGG等在香港上市的遊戲公司，也看盛大遊戲等在美國上市的公司，但最終決定采取怎樣的路線還懸而未決。”
盡管沒有對IPO作出進一步回應，但Kevin向《第一財經日報》記者傳達瞭這樣一個訊息：不排除進行下一輪融資，且更傾向於亞洲基金。
Kevin透露，目前，Kabam的銀行存款超過7000萬美元，可謂現金流充沛;但如果吸引到亞洲風投基金的投資，將會有利於其開拓亞洲市場。
中國、日本、韓國，這是Kabam在亞洲的“鐵三角”計劃。去年，Kabam設立5000萬美元全球開發者基金項目，已經同全球23傢遊戲開發商合作，推出瞭30款遊戲。
昨日，Kabam宣佈與韓國Wemade、上海銳戰及機鋒網合作，後三者成為上述基金中的最新小夥伴。“今年年中，我們將完成對開發商基金的全面投資。”Kevin透露，預計2014年發行業務的收入將達到1.75億~2億美元，占總收入的1/3左右。
三年半前，Kabam就在北京設立瞭辦事處，由另一位聯合創始人Michael“掛帥”，通過合作、並購遊戲團隊等方式逐步穩定市場。
雖然Kevin拒絕透露中國市場的財務數據，但他肯定地說，亞太區域是Kabam增長較快的市場，而中國是亞太區域中增長最快的中堅力量。
在Kabam2014年的中國計劃中，引入原創的同名影視IP遊戲將是最重要的步驟;而在其並購計劃中，不隻是專註於內容生產團隊，也會放眼遊戲渠道。這也是其在整個亞洲區域的大致策略。
“未來幾周，我的中國行將會拜訪騰訊、阿裡、百度等互聯網公司。”Kevin稱，他很期待能夠尋求到更多的合作機會。
目前，Kabam的競爭對手、Candy Crush的開發商King正在申請於美國上市，估值高達50億美元。