2014年7月底,超過700款的韓國遊戲參展瞭在上海舉行的ChinaJoy,但Showgirl不是韓國開發者眼中的唯一閃光點。韓國的中小型工作室對ChinaJoy抱有極大地期望,希望借此打開中國的市場。
中韓之爭越演越烈
在韓國的移動遊戲市場,有超過2,000傢的工作室在生產遊戲,但是隻有寥寥幾傢的渠道,“僧多粥少”的情況無可避免,所以限制迫使許多小型開發者開始著眼於國外以尋找發展機會。部分開發者專註於西方的玩傢,而其他則關註周邊的市場。
在過去的一段時間裡面,韓國的遊戲業曾把中國當為戰友,但是情況在最近的日子裡面有瞭改變,中韓之爭越演越烈。在硬件方面,小米高質量的手機已經威脅到三星作為高端Android領頭羊的地位。
而在軟件方面,Kaokao和LINE——韓國的兩位孖寶據說被中國拒之門外,似乎中國試圖為本土應用QQ和微信提供更多的空間。經過本年的ChinaJoy,一些韓國開發者擔心韓國的手遊會在中國市場面臨類似的遭遇,中國的市場可能從開放轉向趨同於韓國市場一樣,巨頭林立,中小開發者難以獲得發展的機會。
巨頭之間的遊戲,市場融合與中小開發者無關
與西方市場不同的是,中國和韓國市場擁有諸多相似性。兩個市場均偏好高質的RPG遊戲、相似的藝術風格,甚至在技術方面亦是如此,三星在分化嚴重的中國硬件市場占據瞭最大的份額。多虧這些相似性,兩個市場的跨境投資和並購驅動瞭亞洲手遊市場的快速發展。但是回顧兩國的合作,都是巨頭之間的遊戲,中國市場似乎還沒有完全向韓國的中小開發者打開。
2013年,騰訊以5億美元買入韓國遊戲巨頭CJ Games Corp28%的股份,該公司的總體估值達到18億美元。而在今年的4月,阿裡巴巴在韓國設立瞭分公司,以便與韓國本地遊戲公司進行投資合作。據報道,阿裡巴巴已與一些韓國手遊公司簽訂瞭合作協議。
在本屆的Chinajoy上,中國發行商觸控科技分別與Nexon和Com2uS就《英雄軍團》和Dragon Knights簽訂瞭服務協議。Gamevil已經與騰訊簽訂瞭關於《成為明星》的獨傢服務協議,Devsisters的《餅幹跑酷》已經在樂逗的展廳展示,表明瞭韓國和中國遊戲行業巨頭之間的牢固的關系。
何去何從,韓國移動遊戲進入迷茫期
在國內,盡管韓國已經成功占據瞭Google Play的收入處於世界領先的地位,但韓國的本土市場還是相對狹小。隨著更多極具天賦的開發者在幾個應用商店展開激烈的競爭,要在本土取得成功已經變得愈加困難。同時,King和Supercell等國際工作室的崛起,韓國市場目前已經深陷紅海。
而中國和韓國間的投資和並購隻會使處於食物鏈頂端的公司和開發者獲益。雖然兩者消費者品味極為相似,但兩國的遊戲質量差別較大。韓國的開發者已經關註中國市場多時,藉此希望從中獲得機會。但目前來看,尚未成功。
因此,中小型韓國開發者都深感憂慮。但有一點可以肯定的是,隨著外國開發者在韓國取得成功,在中國的競爭隻會變得更為激烈。韓國開發者將必須變得更為聰明,通過豐富受眾范圍獲取成功。