【編者按】本文作者是Digitaltrend作者Nick Jaynes,他從拉斯維加斯CES 2014發回的報道。
想要得到警察護送的話,一般需要當選總統或是屍體裝在棺材裡送往墓地時。除此之外,我們都得靠自己,像所有其他人那樣穿梭於行人車流。
因而你可以想像在賭城拉斯維加斯,奧迪給我提供警察護送時我感受到的驚訝瞭。當然,不是我本人得到警察護送,而是奧迪A7。我隻是坐在車裡看著它自動在路上跑而已。
背景
在講述我的體驗經歷之前,先來談談奧迪的無人駕駛汽車。在CES 2013,奧迪就展出瞭一輛自動駕駛汽車:A6 Avant。當時控制汽車的電腦占據瞭整個後端。今年,奧迪帶到CES的是石灰色的A7。這一次當我掀起後車廂時,什麼都沒有,奧迪的工程師把所有自動駕駛用到的控制器塞進瞭半個鞋盒大小的空間,放進瞭一邊貯藏室。
上路
無人駕駛讓我有些沮喪,我喜歡駕駛,所以討厭汽車產商把它奪走。我在乘客座位坐下後,一位穿著灰色西服的德國人,叫Dr. Bjorn笑瞇瞇地向我打瞭招呼。這位爽朗的人原來就是奧迪無人駕駛的項目負責人。
“出發之前還有什麼問題要問不?”Giesler坐在司機座位上說。
“沒有,”我咕噥道,他的熱心讓我有些驚訝。
“那我們就出發嘍!”
突然聽到後面有無線電設備的聲音,看到一個之前沒註意到的人就坐在我後面的座位,他說我們準備離開酒店的停車場瞭。
看到我有臉上有些驚訝,Giesler解釋說後座上的奧迪工程師是為瞭監控駕駛系統,以防出現故障,同時通過無線電與警方溝通。之後Giesler打開油門,汽車沖出昏暗的停車場,進入拉斯維加斯耀眼的陽光下。
突然兩輛拉斯維加斯警車超過瞭我們,後面還跟著其它護送的奧迪車。警察打開警燈和警笛,堵在我們前面的人流就迅速分開瞭。所有的眼光都集中在我坐的奧迪車上,瞬間我的沮喪消失瞭,感覺自己成瞭搖滾巨星。
在路上
在警車的護送下,我們迅速超過瞭數百輛車,從大路往高速上開去。
“OK,現在我們是正常駕駛。等到瞭高速上,我們會展示無人駕駛,在這裡開啟,”Giesler說著指向方向盤上的一個按鍵。
我們上瞭高速,Giesler嚴肅地看瞭我一陣:“你準備好瞭沒?”他問道,鼻子上的細邊框眼鏡緩緩的下滑。
“完全準備好瞭。”
“OK。”
後座上的無線電設備又響瞭,It’s show time。隨著我坐的A7從65英裡/小時減慢到42英裡/小時,警車散開到四條車道上,之間我們跟著的奧迪車開始穿行於高速車流中。
Gielser猛地按下方向盤上的按鍵,整個數字儀表立刻改變瞭。有模擬現實的畫面顯示周邊的車輛,左邊是傳動裝置數量,右邊則顯示著當下的速度。
“你看,那些就是這輛車看到的汽車和道路標志,”Giesler解釋說。“這輛車有一個數碼相機,一個激光掃描器,還有雷達。我們發現道路上沒有什麼東西能逃過這些設備的‘眼睛’。”
Gielser的手已經放開瞭方向盤,說話時打著手勢,方向盤抖動著,做出細微的車道調整。
“我們想要展示系統在車流下運行的樣子。所以就叫瞭警察過來。我們需要模仿車流,而且這個時段這裡的高速很順暢。拉斯維加斯的警察很熱心地幫助瞭我們。”
有車進入我們的車道時,我們坐的車就會慢下來,保持安全的距離。而當這輛車進入另一條車道,就會加速跟上同道上的其它車輛。
這裡暫停一下,回答你們可能會問到的問題。A7的駕駛系統確實聽起來像是自適應巡航系統加上自動轉向。基本上是這樣。不過也有更復雜的。Giesler馬上就會向我展示。
“我要閉上眼睛瞭,OK?”Giesler說,回到瞭他嚴肅的德國口音。
“OK。”
“請幫我看著路,OK?”
“額,OK,”我緊張地笑著回答。
Giesler閉上眼睛,把手放到大腿上。什麼都沒發生,幾秒鐘過後仍然如此。A7仍在向前開著。
突然它開始發出警報。叫瞭十秒鐘,想要引起Giesler的註意。Giesler不理會,它開始剎車。它慢瞭一些之後迅速剎車,6秒鐘左右,我們停在瞭高速上。
Giesler睜開眼睛,踩下油門,它又動瞭起來,回到瞭高速公路的速度。
“在A柱和後視鏡下面裝有攝像頭。它會監測我有沒有睡著。如果看到瞭閉上瞭眼睛,它會給你10秒鐘讓你告訴它你還醒著,你可以通過觸碰方向盤或任何踏板來告訴它。如果你不這樣做,就像我剛剛做的那樣,它就會自動停止並通知當局。”
我看瞭一眼那個後視鏡。要不是看到邊框下還有一點點鏡面,我永遠不會知道那裡有個攝像頭。
“看夠瞭沒?”Giesler問我。
“是的,當然,”我說,對剛剛發生的事還是有些震驚。
“很好。”
後面的通信設備又響瞭,Giesler又按瞭下那個按鍵。警燈滅瞭,交通恢復如初。
後記
事實是,奧迪並沒有把無人駕駛系統設計成要替代人類駕駛者,而是用來緩解緊張的駕駛,讓道路更安全。
我坐在A7豪華的座位上,望著窗外明亮的沙漠。第一次覺得無人駕駛汽車是汽車技術發展中合理的一步。
via digitaltrend
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