繼蘋果、Google之後,被稱為四大巨頭之一的亞馬遜也發佈瞭自傢的Android盒子。
前年我們編譯瞭一篇文章《Amazon下一步會不會考慮參戰電視?》,部分內容跟亞馬遜旗下的Lab126實驗室有關。當時這個團隊收編瞭不少研發機頂盒和相關內容的人才。顯然亞馬遜早就盯上瞭這個領域,不過當時他們更迫切需要佈局的是移動端,所以隻能暫時為盒子埋下伏筆。
最近幾個月,亞馬遜的“電視服務”被媒體傳得沸沸揚揚,加上配件設備的曝光,其實也在變相暗示他們要真槍實彈般的進入這個領域,畢竟客廳上的屏幕對於他們的服務和內容來說,是一塊值得拉攏的資源。
雖說這條新聞沒有給筆者帶來多大的新鮮感,但是亞馬遜的介入對於盒子行業來說是件好事情。畢竟多瞭一個巨頭對這個領域表示肯定,對很多正在做盒子的創業團隊甚至國內大公司來說,是個利好的消息。
為什麼國內的盒子沒有得到更大的重視?在國內,盒子最早的玩傢並不是互聯網公司,而是山寨產業和走傳統渠道的硬件公司。最容易出現的問題就是內容有限、體驗糟糕。這兩年來,互聯網公司對這種硬件進行瞭改造,讓它們開始擺脫“山寨”的標簽。
不能否認的是,自小米盒子橫空出世後,整個行業不管是在硬件參數還是操作體驗方面都有提升,但是內容方面相對單一,還是主要以網絡視頻為主。遊戲的確會內置一些,不過更多的是充當陪襯的角色,可玩性不高。
曾經問過兩位做遊戲的朋友:“為什麼不針對盒子做遊戲?”他們的回答其實比較相近:雖說把自傢的遊戲移植到盒子裡面並不會產生大量的工作,但是這種產品的量級並沒有達到他們的預期,可能會白費功夫,所以隻能保持觀望的態度。
因此,盒子這類產品到底能有多大的娛樂性,大公司的“冷啟動”起著非常關鍵的作用。民間傳言雷軍去年拜訪瞭一些上海遊戲公司,希望他們能夠在盒子或者電視上做遊戲開發。像長虹、創維這樣傳統傢電廠商也在做類似的事情。和他們有些區別的是,亞馬遜在引進多款來自於迪士尼、Gameloft、EA和世嘉等遊戲同時,還極有可能自己參與研發:亞馬遜在2012年的時候就成立瞭遊戲部門,最近他們招瞭兩名設計師Jim Swift和Clint Hocking,前者最近參與瞭專門針對Ouya而開發的《Soul Fjord》。
最近讀瞭一些來自於BI、Stategy Analystics和HIS iSuppli這三傢公司的研究報告,雖然他們對今年智能電視出貨量的估算值並不一樣,但是他們的數字都是超過一億的。以BI的報告為例,他們指出智能電視未來幾年出貨量的同時,也把盒子類的趨勢大概描繪瞭一下。按目前的情況來說,其實智能電視可以理解為“普通電視+盒子”的結合體,所以他們很多遊戲在開發方面是相同的。隨著設備數量的不斷上升,如果有一款遊戲能夠在電視平臺上爆發,其他中小遊戲開發團隊自然也會把遊戲移植過來。也許亞馬遜或者他的遊戲合作夥伴,會率先成為這個引爆點。
藍色為智能電視,紅色為傳統電視,綠線是盒子類外接流媒體設備
亞馬遜的參與對這個行業來說是好事,但是不見得對所有人都有利。現在看到國內一些大公司也在推出自己的盒子,不過屬於“雷聲大、雨點小”的類型,說不定在默默等待收割創業公司或者海外巨頭所培育出來的市場的時機。畢竟借助深圳的力量,他們要復制一個盒子的門檻太低,玩在前面的人並沒有多少優勢。
早兩天,筆者在TechSpace看到一個小孩在玩Xbox上的體感遊戲,忽然意識到有些遊戲是必須在電視前面才能展現出真正的快感。如果哪一天相對廉價的Android盒子裡面也有類似的遊戲和輔助設備,何嘗不是一件樂事?希望亞馬遜的加入,能夠加速這個行業的變化。